RESUMO
Con el propósito de realizar una actualización de una de las enfermedades más antiguas conocidas por la humanidad, se efectuó una revisión de la literatura médica en lepra, como problema de salud en muchos países del mundo. Se describe como una enfermedad crónica de lenta evolución, que afecta principalmente la piel y nervios periféricos, así como causante de incapacidad y rechazo social. Son descritos los aspectos básicos como etiología y epidemiología, haciendo especial énfasis en los avances sobre la patogenia de la enfermedad, la clínica y la introducción de nuevos métodos diagnósticos. Son analizados los esquemas terapéuticos recomendados por la Organización Mundial de la Salud que actualmente se emplean , así como se mencionan múltiples investigaciones en el campo terapéutico, con el surgimiento de nuevos esquemas multidrogas, que contribuyen a disminuir la creciente resitencia bacteriana a los fármacos utilizados en la actualidad. Se concluye con los programas de control de la enfermedad, las metas y el futuro de la investigación en esta micobacteria